Le dernier acte de la 317e section à Dien Bien Phu : quarante-et-un auxiliaires laotiens et quatre Français qui marchent huit jours vers l'oubli. Schoendoerffer filme leur retraite en noir et blanc âpre, où un adjudant alsacien et un sous-lieutenant tout frais de Saint-Cyr apprivoisent l'absurde ensemble.